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LIBRO I.
EL GRAN CISMA.
1378-1414.
CAPÍTULO IV.
INOCENCIO VII. — BENEDICTO XIII.
PROBLEMAS EN ITALIA Y FRANCIA.
1404 — 1406.
La carrera de Bonifacio
IX era la de un aspirante a príncipe italiano, y la fortuna de sus dominios
correspondía a los medios por los que habían sido ganados. Tan pronto como la
noticia de su muerte se extendió por la ciudad, el pueblo se levantó para hacer
valer sus antiguas libertades. Las calles estaban bloqueadas; los nobles se
apresuraron a sacar del país a sus criados; y los viejos gritos de “Güelfo”, “Gibelino”,
“Colonna”, “Orsini”, volvieron a escucharse en la ciudad. El Capitolio estaba
en manos de los dos hermanos de Bonifacio y del senador. El pueblo, encabezado
por los Colonna, se apresuró a atacarlo; pero los Orsini reunieron a sus
partidarios, y avanzando de noche en su auxilio, derrotaron a los Colonna en
una lucha en las calles. El partido derrotado acudió en busca de ayuda a
Ladislao de Nápoles, que ya había mostrado su deseo de mezclarse en los asuntos
de Roma.
Fue en esta salvaje
confusión, y con el conocimiento del rápido avance de Ladislao, que los nueve
cardenales presentes en Roma entraron en el Cónclave el 12 de octubre. Los
embajadores de Benito, que habían sido encarcelados durante el tumulto por el
castellano de S. Angelo, y que sólo habían obtenido su libertad tras el pago de
un rescate de 5.000 ducados, les rogaron que aplazaran la elección. Se les
preguntó si habían sido comisionados para ofrecer la renuncia de Benedicto;
cuando respondieron que no tenían poder para proceder hasta ese momento, los
cardenales procedieron a su elección. La opinión pública de Europa pesó tanto
con ellos que siguieron el ejemplo de los cardenales de Aviñón, antes de la
elección de Pedro de Luna. Firmaron un compromiso solemne de que cada uno de
ellos emplearía toda la diligencia para lograr la unidad de la Iglesia, y que
el que fuera elegido Papa renunciaría a su cargo en cualquier momento, si fuera
necesario, para promover ese objeto. Se dice que tuvieron algunas dificultades
para llegar a un acuerdo; pero la proximidad de Ladislao no les permitió
demorarse. El 17 de octubre eligieron a Cosimo dei Migliorati, un napolitano que, esperaban, agradaría tanto a
Ladislao como a los romanos, y cuyo carácter pacífico ofrecía esperanzas de un
arreglo de las discordias de la Iglesia.
Migliorati procedía de una familia de clase media de Sulmona,
en los Abruzos. Se instruyó tanto en el derecho canónico como en el civil, e
ingresó en la Curia bajo Urbano VI, donde su capacidad para los negocios le
valió un rápido ascenso. Durante algún tiempo fue recaudador papal en
Inglaterra, luego fue nombrado arzobispo de Rávena en la habitación de Pileo, y después obispo de Bolonia. Bonifacio IX reconoció
sus méritos nombrándolo cardenal, y confió a su cuidado la parte principal de
los asuntos de la Curia. Era popular en Roma por sus modales conciliadores y su
naturaleza gentil; Era, además, universalmente respetado por su erudición y su
vida intachable. Era, sin embargo, viejo, y los romanos sintieron que en él no
habían tenido otro maestro como Bonifacio.
El cardenal Migliorati tomó el título papal de Inocencio VII, pero pasó
algún tiempo antes de que pudiera asumir abiertamente la corona papal. No
poseía nada, excepto el Vaticano y el Castillo de S. Angelo, que un hermano de
Bonifacio aún mantenía a buen recaudo. En la propia ciudad sólo el Capitolio
resistió al pueblo, que declaró que sólo dejaría libre al Papa cuando éste les
devolviera su libertad. En este estado de cosas, Ladislao llegó a Roma, y fue
recibido triunfante por el pueblo. Entró por la puerta de San Juan de Letrán,
el 19 de octubre, y pasó la noche en el Palacio de Letrán, desde donde, en la
mañana del 21, se dirigió al Vaticano para ofrecer sus servicios como mediador
al desdichado Papa.
Ladislao tenía un plan
profundamente arraigado para hacerse dueño de Roma. Tan pronto como estuvo
seguro en Nápoles, su espíritu inquieto y ambicioso buscó una nueva esfera, y
decidió aumentar sus dominios a expensas de los Estados de la Iglesia. Bonifacio,
en sus últimos días, lo había mirado con creciente sospecha, y mientras
Bonifacio vivió no se atrevió a moverse; pero se apresuró a aprovecharse de los
disturbios que estallaron a la muerte de Bonifacio, y hay buenas razones para
pensar que los fomentó. Su plan consistía en poner al Papa y al pueblo romano
uno contra el otro, y ayudando ahora a uno y ahora al otro a ponerlos a ambos
en su poder; con esta política esperaba que la misma Roma cayera pronto en sus
manos. Confiaba en que los romanos rebeldes expulsarían al Papa de la ciudad, y
entonces se verían obligados a someterse a sí mismo.
Contra semejante
enemigo, Inocencio VII era impotente. No tenía más remedio que permitir que
Ladislao resolviera los asuntos entre él y los romanos. En consecuencia, se
llegó a un acuerdo, el 27 de octubre, que fue hábilmente construido para
restaurar a los romanos gran parte de su antigua libertad, asegurar a Ladislao
una posición decisiva en los asuntos de Roma y reservar al Papa una apariencia
decente de poder. El Senador aún debía ser nombrado por el Papa; el pueblo
debía elegir siete gobernadores de la tesorería de la ciudad, que debían ocupar
el cargo durante dos meses, y debían prestar juramento ante el Senador; a estos
siete se añadirían tres por nombramiento del Papa o del rey Ladislao, y los
diez juntos debían administrar las finanzas de la ciudad. Al final de su
mandato, todos los magistrados debían rendir cuentas a dos síndicos, uno
nombrado por el Papa y otro elegido por el pueblo. El Capitolio debía ser
entregado al rey Ladislao, y debía ser convertido en un palacio público o
tribunales de justicia; Ladislao podría, si así lo deseaba, asignarlo como
residencia oficial de los diez gobernadores. Es obvio que con este acuerdo todo
lo que la mano fuerte de Bonifacio IX había ganado se perdió para su sucesor; y
que se dejaron cuidadosamente oportunidades para las diferencias entre las
partes contratantes, que Ladislao necesariamente debía ser llamado a resolver.
Ladislao había prestado
pérfida ayuda al Papa, pero tuvo la audacia de reclamar una recompensa por
ello. Inocencio le dio por cinco años la Marítima y la Campania, por las que
ordenó el libre acceso a Roma. Además, Ladislao obtuvo del Papa un decreto que
declaraba que, en cualquier paso que pudiera tomar para restaurar la unidad de
la Iglesia, el título de Ladislao a Nápoles debía ser asegurado como
preliminar. Esta promesa seguramente haría inútiles todas sus medidas, ya que
no se podía esperar que Francia abandonara expresamente las reclamaciones de la
casa de Anjou. El inescrupuloso Ladislas estaba empeñado en convertir al
indolente Inocencio en una herramienta dócil. Permaneció algunos días como
huésped del Papa, mientras le convenía continuar sus intrigas con Roma.
Finalmente, antes de su partida, decidió impresionar al pueblo con su
esplendor. Salió del Vaticano el 14 de noviembre, cruzó el Ponte Molle y entró
en Roma por la Porta del Popolo. Cabalgó en triunfo por la calle de Torre del
Conte hasta Letrán, y en su camino hizo valer sus derechos en Roma apodando
caballero a un tal Galeotto Normanni,
que más tarde asumió el importante título de “Caballero de la Libertad”.
Después de pasar la noche del 4 de noviembre en Letrán, partió al día siguiente
hacia Nápoles. No fue hasta que se hubo ido que Inocencio VII se atrevió a ser
coronado, el 2 de noviembre, y después de su coronación cabalgó, en medio de
los vítores del pueblo, para tomar posesión de Letrán.
Sin embargo, no pasó
mucho tiempo antes de que las cosas salieran como Ladislao había planeado. Los
romanos habían ganado suficiente libertad para hacerles desear más; y la fácil
bondad del Papa los envalentonó y lo desafió. La nueva constitución fue arrebatada
para sus propios fines, y los siete gobernadores elegidos por los romanos
parecen haber actuado independientemente de los tres nombrados por el Papa.
Giovanni Colonna mantuvo un cuerpo de tropas en las cercanías de Roma listo
para apoyar a los romanos. El papa se mantuvo con dificultad en la ciudad
leonesa con la ayuda de sus tropas bajo el mando del condottiero general Mostarda. El estado de cosas en Roma es
descrito por Leonardo Bruni de Arezzo, que llegó en este momento como
secretario papal: “El pueblo romano estaba haciendo un uso extravagante de la
libertad que acababa de ganar. Entre los nobles, los Colonna y los Savelli eran los más poderosos: los Orsini se habían
hundido, y el pueblo sospechaba que eran partidarios del Papa. La Curia era
brillante y rica. Había muchos cardenales, y ellos hombres de valor. El Papa
vivía en el Vaticano deseoso de comodidad, y contento con el estado de cosas
existente, si se le hubiera permitido disfrutarlo; pero tal era la perversidad
de los jefes del pueblo romano, que no había posibilidad de tranquilidad”. Los
romanos acosaban al Papa con peticiones, y cuanto más concedía, más fácilmente
se preferían las nuevas peticiones. Incluso suplicaron el cargo de cardenal
para sus familiares. Un día la paciencia del Papa se agotó. “Te he dado todo lo
que querías”, exclamó, “¿qué más puedo darte sino este manto?”
Las cosas se fueron
complicando cada vez más. En marzo de 1405, los romanos, dirigidos por Giovanni
Colonna, hicieron una expedición contra Molara, un castillo de los Annibaldi, a pocas millas de Roma. El asedio causó muchos
daños, y a finales de abril el Papa envió al prior de Santa María al Aventino
para hacer la paz entre las partes contendientes. Sus esfuerzos tuvieron éxito,
y los soldados romanos regresaron con él a la ciudad. Tan pronto como entró en
Roma, fue capturado y ejecutado como traidor por los siete gobernadores (25 de
abril). Pero incluso los romanos consideraron que esto era excesivo, e
Inocencio amenazó con abandonar la ciudad. El 10 de mayo, los gobernadores se
presentaron ante Inocencio disfrazados de penitentes, con velas en las manos,
para pedirle perdón. Después de esta sumisión pareció que por un tiempo habría
paz. El 12 de junio, Inocencio creó once nuevos cardenales, de los cuales cinco
eran romanos y uno era Oddo Colonna. Deseaba hacer
todo lo posible para convencer a los romanos de sus buenas intenciones e
inducirlos a que le dejaran vivir en paz.
La paz, sin embargo, no
era lo que Ladislao deseaba, y sus partidarios estaban activos en Roma. Era
notorio que tenía a sueldo a varios de los principales ciudadanos, cuyas
acciones guiaba a su antojo. Era fácil, por lo tanto, incitar a los romanos a
otro acto de agresión. Por el acuerdo hecho entre el Papa y el pueblo, el
cuidado de los puentes de Roma debía pertenecer a los ciudadanos, excepto el
Ponte Molle, que dominaba el acceso al Vaticano por un lado, mientras que el
Castillo de S. Angelo lo defendía por el otro. Los romanos profesaban
considerar la posesión del Ponte Molle como necesaria para la protección de las
colinas latinas. El Papa se negó a entregársela, y fue custodiada por soldados
papales. En la noche del 2 de agosto, un grupo de romanos intentó tomarla por
sorpresa, pero fueron rechazados con pérdidas considerables. Era una mañana de
fiesta cuando regresaron, y la gente no tenía nada que hacer. Las campanas del
Capitolio hicieron sonar un llamado a las armas, y la multitud excitada se apresuró
a asediar el castillo de S. Angelo, que estaba vigorosamente defendido por su
guarnición, que levantó terraplenes. La noche la pasaron ambos bandos bajo las
armas, pero la mañana trajo reflexiones y se iniciaron las negociaciones; Ambas
partes acordaron al fin que el Ponte Molle debía ser descompuesto por la mitad,
y así quedar inservible. El 6 de agosto, una delegación de los romanos esperó
al Papa y le ofreció un largo discurso, en el que expresaron sus opiniones
generales sobre su conducta. Mientras cabalgaban de regreso, sin sospechar
nada, fueron apresados por el sobrino del Papa, Ludovico Migliorati,
y fueron arrastrados al Hospital de S. Spirito, donde
tenía sus aposentos. Once de ellos fueron condenados a muerte, de los cuales
dos eran magistrados y ocho eran amigos del Papa; Sus cadáveres fueron
arrojados por las ventanas. Este acto sanguinario despertó el resentimiento
apasionado del pueblo. Los parientes de los hombres asesinados se agolparon en
el Ponte di S. Angelo clamando venganza. En la ciudad misma prevalecía la más
salvaje excitación, y todo el populacho se reunía en armas.
Mientras tanto, el
desdichado Inocencio se sentó lloroso en el Vaticano, llamando al cielo para
que fuera testigo de su inocencia y lamentando su triste fortuna. Era incapaz
de formar un plan de acción, y los que le rodeaban diferían en opinión; algunos
instaron a la huida inmediata y otros abogaron por la demora. Pero se podía
esperar que las tropas de Nápoles avanzaran en ayuda de los romanos. La
fidelidad de Antonello Tomacelli, que poseía el
castillo de S. Angelo, era dudosa, y se creía que estaba a sueldo de Ladislao.
Las murallas de la ciudad leonina habían caído en muchos lugares, y estaban mal
preparadas para resistir un asedio; Sobre todo, faltaban suministros de alimentos.
Era inútil pensar en resistencia; Solo el vuelo era posible. Se dio poco tiempo
a los aterrorizados cardenales para recoger sus objetos de valor, ya que en la
tarde del mismo día comenzó la retirada. Primero iba un escuadrón de
caballería, luego el equipaje, luego el Papa y sus ayudantes, y otro escuadrón
de caballería se colocaba en la retaguardia para protegerse de los ataques. Se
apresuraron a escapar, porque los romanos los perseguían. Esa noche llegaron a Cesano, a una distancia de doce millas; al día siguiente
continuaron su camino hacia Sutri, a través del calor abrasador de un agosto
italiano; al tercer día llegaron a Viterbo. Treinta de los sirvientes de
Inocencio murieron en el camino a causa del calor y la sed, o murieron poco
después a causa de corrientes inmoderadas de agua. El propio Inocencio estaba
más muerto que vivo.
Tan pronto como el Papa
salió de Roma, Giovanni Colonna, a la cabeza de sus tropas, irrumpió en el
Vaticano, donde se instaló. La gente se reía de sus aires de importancia, y lo
llamaban Juan XXIII. El Vaticano fue saqueado; incluso los archivos papales fueron
saqueados; y Bueyes, cartas y registros estaban esparcidos por las calles.
Muchos de ellos fueron restaurados posteriormente, pero la pérdida de
documentos históricos debió ser grande. Por todas partes de la ciudad, las
armas de Inocencio fueron destruidas o se llenaron de lodo; los romanos
declararon en voz alta que ya no lo reconocerían como Papa, pero que tomarían
medidas para restaurar la unidad de la Iglesia.
La charla de los romanos
era vana, y pronto se darían cuenta de que Inocencio era necesario para ellos.
Ladislao juzgó que su tiempo había llegado: las aguas estaban lo
suficientemente agitadas como para que alguien que conociera el arte pudiera
pescar. Tenía un fuerte partido entre los nobles romanos, y envió, el 20 de
agosto, al conde de Troia con 5.000 caballos, y dos
hombres ya nombrados para ser gobernadores de Roma en su nombre. Este refuerzo
fue acogido con beneplácito por Giovanni Colonna; pero el pueblo romano no se
había esforzado por recuperar sus libertades del Papa para ponerlas en manos
del rey de Nápoles. Asediaron a sus magistrados traidores en el Capitolio y
bloquearon el Ponte di S. Angelo a los napolitanos, a pesar del fuego abierto
contra ellos desde el Castillo. Los napolitanos no pudieron forzar las
barricadas y obtener la entrada en la ciudad. El Capitolio se rindió el 23 de
agosto a los ciudadanos, que establecieron tres nuevos magistrados llamados “buon uomini”. En su nuevo
peligro, las mentes de los romanos volvieron al Papa a quien habían expulsado.
Los miembros de la Curia que habían sido encarcelados en el tumulto fueron
liberados, y gran parte de los bienes de los eclesiásticos que habían sido
saqueados fueron restituidos por los magistrados. Cuando las mentes de los
hombres se calmaron, reconocieron que Inocencio era inocente del crimen de su
sobrino; y cuando se acercaba la sumisión al gobierno de Ladislao, los romanos
miraron hacia atrás con pesar al bondadoso e indolente Papa.
Inmediatamente se
enviaron emisarios a Viterbo para pedir ayuda; y el 26 de agosto avanzaron las
tropas papales, al mando de Paolo Orsini y Mustarda.
Los napolitanos creyeron prudente retirarse; habían perdido la oportunidad de
apoderarse de Roma, y no valía la pena quedarse más tiempo. Giovanni Colonna
abandonó el Vaticano y se retiró. Sólo el castillo de S. Angelo resistía a
Ladislao. El 30 de octubre Inocencio nombró senador de Roma a Francesco dei Panciatici de Pistoia. El
intento de Ladislao sólo terminó por restablecer en Roma el poder papal, que
había logrado minar insidiosamente. En enero de 1406, una diputación de los
romanos rogó a Inocencio VII que volviera a su capital; y el 13 de marzo entró
en Roma entre gritos de triunfo y festividades de regocijo que rara vez
saludaban a un regreso papal. Lo acompañaba su sobrino Ludovico, que no había
sufrido un castigo más severo que una penitencia infligida por el Papa. Las
pasiones de los romanos eran rápidas, pero se apaciguaban fácilmente. Un
horrible crimen los había llevado a la rebelión; pero cuando su rebelión
amenazó con traer consigo consecuencias desagradables, dejaron a un lado sus
pensamientos de venganza y toleraron la ofensa. No podemos culparlos, porque
tuvieron que elegir entre dos males; pero el sentido de la justicia y del derecho
de Inocencio debió ser muy débil antes de que pudiera cabalgar por las calles
de Roma al lado del hombre que había llevado a cabo un acto traicionero de
matanza. Lo poco que Inocencio contaba los crímenes de su sobrino se puede ver
por el hecho de que lo hizo señor de Ancona y Forli.
La carrera de Inocencio
había sido tan agitada que podía alegar sin temor a equivocarse para
enfrentarse a la gran cuestión del Cisma. Cada Papa quería parecer que estaba
haciendo algo, y no hacer nada; tener un caso suficiente que le permita abusar
de su adversario, si no para defenderse a sí mismo. Inocencio VII comenzó
convocando un Sínodo para reunirse en Roma el 1 de noviembre de 1405; el estado
perturbado de la ciudad le dio una excusa para aplazarlo hasta el 1 de mayo de
1406. Benedicto XIII, por su parte, continuó su plan de profesar negociar un
encuentro entre los dos Papas, y envió a pedir un salvoconducto para sus
enviados. Inocencio pensó que los últimos enviados de Benedicto habían sido lo
suficientemente problemáticos; pues se le exigió una indemnización por el
rescate que tuvieron que pagar durante los disturbios que precedieron a su
elección: en consecuencia, negó un salvoconducto a Viterbo. Benedicto estaba
ahora en condiciones de escribir cartas declamando contra la obstinación de
Inocencio; mientras que Inocencio respondió con cartas aún más largas
denunciando la conducta de Benito. No se avanzó en un acuerdo; pero la opinión
pública se volvía cada vez más contra ambos papas por igual, y las petulantes
disputas de dos viejos obstinados sobre pequeños puntos técnicos despertaban un
disgusto general. Benedicto XIII sintió que su dominio sobre Francia era
inseguro, y en consecuencia se cuidó de ampliar y fortificar el palacio de
Aviñón; con este propósito incluso hizo derribar la iglesia de Notre Dame, aunque fue el lugar de enterramiento de sus
predecesores. Para evitar llevar las cosas a una crisis, anunció su intención
de dirigirse hacia Italia y esforzarse por llegar a algún acuerdo con Inocencio
VII. En 1404 se trasladó de Pont de Sorgues a Niza.
Allí pudo obtener un triunfo sobre su rival, ya que Génova, bajo la influencia
de su gobernador francés, el mariscal Boucicaut,
abandonó la obediencia de Inocencio y reconoció a Benedicto. Poco después, Pisa
bajo influencia francesa, siguió su ejemplo. El cardenal genovés de Flisco, que era legado papal, se unió a sus conciudadanos y
se pasó al lado de Benedicto, por quien se le reconoció su dignidad. A
principios de 1405, Benedicto anunció su intención de ir a Génova e impuso un
impuesto de una décima parte al clero francés para proporcionar dinero para su
viaje. Los nobles apoyaban al Papa, y el clero descontento se vio obligado a
pagar por lo que todos sabían que era un mero pretexto. El 16 de mayo de 1405, Benedicto
desembarcó en Génova, y fue recibido con la debida pompa por las autoridades,
pero sin ningún entusiasmo por parte del pueblo, que todavía creía en el título
de Papa romano. Los genoveses, además, desconfiaban, y le hicieron entender a Benedicto
que no podían admitir su numerosa escolta armada en la ciudad. Atribuyeron
cortésmente como razón su hábito nacional de celos, diciendo que los maridos
genoveses no podían soportar la idea de una posible rivalidad con los afectos
de sus esposas.
Benedicto no permaneció
mucho tiempo en Génova; el 8 de octubre se vio obligado a abandonarla por un
brote de peste, y fijó su residencia en Savona, en la Riviera. Las cosas no
prosperaron con él en Francia: todo el mundo estaba descontento con sus
promesas, y el rey de Castilla envió una embajada para instar de nuevo a que
ambos Papas fueran obligados a dimitir. Benedicto sólo amargó a sus adversarios
al tratar de poner al duque de Berri en contra de la Universidad de París, a la
que denunció “como un nido de tumulto que enviaba una prole testaruda”. En
Francia, en general, todo era confusión. La locura del rey aumentó, y se hundió
casi hasta la condición de una bestia salvaje, devorando comida con insaciable
rapidez y negándose a cambiarse de ropa o a dejarse mantener limpio. El
antagonismo entre los duques de Borgoña y Orleans se hacía cada día más
intenso, y con dificultad se mantenía la paz entre ellos. Pero, a pesar de los
disturbios políticos, la Universidad de París volvió a la carga contra
Benedicto XIII en enero de 1406. La corriente de la opinión pública volvió a
correr fuertemente en su contra; y el 17 de mayo, la Universidad logró obtener
del Real Consejo una audiencia, en la que instaron una vez más a la retirada de
la obediencia de Francia. El Consejo tenía demasiado a mano, a consecuencia del
estado perturbado del reino, para aventurarse en el turbulento mar de las
discusiones eclesiásticas, y remitieron la Universidad al Parlamento. Los
alegatos comenzaron el 7 de junio, y Pierre Plaon y
Jean Petit refutaron los argumentos que habían sido esgrimidos por la
Universidad de Toulouse contra la retirada de Benedicto; señalaron que no había
cumplido sus promesas y denunciaron sus exacciones. El abogado del rey, Jean
Juvenal des Ursins, siguió en el mismo bando, y se
quejó de la conducta de Benedicto como injuriosa para el honor de Francia. Los
amigos de Benedicto intentaron que el asunto se aplazara, pero la Universidad
presionó para que se tomara una decisión. A finales de julio, la carta de la
Universidad de Toulouse fue condenada como “escandalosa y perniciosa,
difamatoria del honor del rey y de sus súbditos”, y se ordenó su quema a las
puertas de Toulouse. El 11 de septiembre, se dio una nueva decisión de que la
Iglesia galicana debía estar libre “desde entonces y para siempre de todos los
servicios, diezmos, procuraciones y otras subvenciones indebidamente
introducidas por la Iglesia Romana”. Esto era una retirada de Benedicto XIII
del importante poder de recaudar ingresos eclesiásticos, y contenía también una
afirmación del derecho de la Iglesia nacional a administrar sus propios asuntos
bajo la protección real. La Universidad había cambiado tanto su táctica que ya
no basaba su queja contra Benedicto XIII sólo en razones técnicas, sino en
razones de utilidad nacional. Sin embargo, no tenía otro remedio que sugerir
que el viejo plan, que ya había sido probado y fracasado: el de tratar de obligar
a Benedicto a renunciar retirándose de su obediencia. Insistió en que se
adoptara una decisión también sobre este punto; pero los amigos de Benedicto
trataron de ganar tiempo, y esta cuestión fue aplazada a un sínodo de prelados
convocado para el 1 de noviembre. Sin embargo, antes de que este sínodo se
reuniera para el despacho de los asuntos (18 de noviembre), la noticia de la
muerte de Inocencio VII alteró un poco el aspecto de los asuntos.
Inocencio no vivió mucho
tiempo después de su regreso a Roma para disfrutar de su triunfo. Al principio,
los Colonna y otros barones del partido de Ladislao se resistieron a él, y
Antonello Tomacelli mantuvo su posición en el
castillo de S. Angelo. El 18 de junio, Inocencio emitió bulas contra los
Colonna, el conde de Troja y otros barones de la facción napolitana; y el 20 de
junio privó a Ladislao de su vicariato de Campania y Marítima. Ladislao no
estaba en condiciones de tener al Papa como su enemigo declarado. Su control
sobre Nápoles no era tan seguro como para que la facción angevina no volviera a
ser problemática si se envalentonaba con la ayuda del Papa. Pensó que era
prudente hacer la paz, y el sobrino del Papa, Ludovico, fue enviado para
arreglar los términos. El 6 de agosto se acordó la paz; el pasado debía ser
perdonado; el Castillo de S. Angelo debía ser entregado al Papa; Ladislao fue
confirmado en todos sus derechos, y fue, además, nombrado Supervisor y
Abanderado de la Iglesia. Inocencio era ciertamente confiado y perdonador: no
profesaba buscar nada más allá de los medios para llevar una vida tranquila en
Roma, y estaba dispuesto a tomar cualquier medida que pudiera asegurar ese fin.
Pero no tardó mucho en gozar de la tranquilidad que buscaba; ya había tenido
dos ataques leves de apoplejía, y un tercero le resultó fatal el 6 de
noviembre.
Inocencio VII poseía las
virtudes negativas que acompañan a un carácter indolente. Los escritores de la
época hablan de él más de lo que merecía, porque su bondadoso descuido
contrastaba favorablemente con la ambición rapaz de su predecesor. Personalmente
era cortés, afable y gentil; le gustaba dar audiencias, escuchar agravios y
conceder pequeños favores; y no tenía la fuerza de carácter para ofender a
nadie si podía evitarlo. Era reacio a las prácticas simoníacas de Bonifacio, y
es alabado por los escritores eclesiásticos por la dudosa virtud de la
abstinencia de sus formas más groseras. Pero el anciano indolente cayó bajo la
influencia de su sobrino y permitió que las violaciones de la ley civil y moral
quedaran impunes. Además, no ejercía ningún control sobre los romanos, ni
siquiera sobre sus propios soldados, que superaban en irreverencia a sus
oponentes. “El día de San Pablo, el 30 de junio -dice un testigo ocular-, fui a
la iglesia de San Pablo y encontré en ella un establo para los caballos de los
soldados del Papa. Ningún lugar estaba vacío, salvo la Capilla del Altar Mayor
y la tribuna; el palacio y todo el espacio alrededor de la iglesia estaban
llenos de los caballos de Paolo Orsini y otros comandantes de la Santa Madre
Iglesia”. En cuanto a la curación del Cisma, Inocencio no hizo nada. Al igual
que su rival Benedicto, se ganó una reputación como cardenal al expresar
fuertes opiniones sobre el tema; pero después de convertirse en Papa, su
indolencia le hizo reacio a cualquier paso decidido, y lo único que perturbaba
su ecuanimidad y le irritaba era la mención del Cisma en su presencia. En
tiempos tranquilos, Inocencio VII podría haber sido un papa respetable; Así las
cosas, era débil e incompetente.
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